Fuente: BBC
Por Angie Brown
4 de febrero 2024
Cuando Adele Johnston era culturista, seguía dietas extenuantes y regímenes de acondicionamiento físico que la dejaban hambrienta y exhausta todo el tiempo.
A la doble campeona escocesa de oro de culturismo se le empezó a caer el pelo, le sangraban las encías, le palpitaban el corazón, le picaba la piel y tenía los genitales dolorosamente hinchados.
Después de años de exploraciones y pruebas dolorosas, se descubrió que estos eran síntomas de la perimenopausia temprana, la etapa anterior a la parada del período de una mujer.
En promedio, comienza cuando las mujeres tienen 46 años. Adele, madre de dos hijos de Fife, tenía poco más de 30 años.
“Durante años y años estuve empujando mi cuerpo más allá de sus límites físicos y mentales. El culturismo es un deporte extremo y no estaba saludable”, le dijo a BBC Scotland News.
“Se me podían ver las costillas y la estructura ósea, estaba demacrado. El aspecto de mi cuerpo no era agradable ni saludable y fui en contra de mi inteligencia y mis conocimientos para someterme a esas dietas agotadoras.
“Siempre tenía hambre y nunca me saciaba”.
Con 1,7 m (5 pies 8 pulgadas), Adele pesaba sólo 53 kg (8 piedras y 3 libras) como culturista, dos piedras más ligera de lo que pesa ahora.
“Comencé a preguntarme por qué entré en una perimenopausia temprana y pregunté a muchos médicos si se debía a mi culturismo y me dijeron: ‘Es posible, pero no tenemos la investigación'”, dijo.
La Dra. Heather Currie, ginecóloga especialista en NHS Dumfries and Galloway, sugirió que el culturismo extremo podría haber causado que el ciclo menstrual de Adele se “estancara”.
“Cualquier cosa extrema hay que preguntarse si va a tener otros efectos y de lo que hablo a menudo es de todo con moderación”, dijo.
“Cualquier exceso o exceso o falta de algo no será bueno en general.
“Si todo el ciclo puede detenerse, entonces se podría entender por qué algunas personas podrían tener síntomas [de perimenopausia]”.
El Dr. Currie, que asesora al gobierno escocés sobre la menopausia y la salud de la mujer, sugirió que los ovarios podrían “volver a la normalidad” una vez que Adele dejara de hacer culturismo.
“El culturismo podría haber influido en ello, pero ella nunca lo sabrá”, añadió.
Adele ha abandonado el culturismo, pero también le han administrado terapia hormonal sustitutiva y un dispositivo Mirena, que detiene por completo sus períodos menstruales, para ayudar con sus síntomas perimenopáusicos.
La mujer de 40 años finalmente se siente mejor y no está dispuesta a dejar la medicación para comprobar si su ciclo se ha recuperado.
“Sufrí horribles síntomas de perimenopausia”, dijo. “Tenía palpitaciones del corazón y pensé que estaba sufriendo un infarto, no podía dormir por la noche así que estaba exhausto, tenía sudores fríos y me picaba todo el cuerpo.
“Tenía tanto dolor en la vulva que tenía que permanecer parada en mi escritorio en el trabajo. Tenía hinchazón abdominal, encías sangrantes y estaba perdiendo el cabello. Fue muy traumático.
“Como tengo la bobina Mirena y mis hormonas se sienten estables, no estoy preparada para quitármela para comprobar si estoy sangrando”.
¿Qué es la perimenopausia?
La menopausia es cuando la menstruación de la mujer cesa, lo que normalmente ocurre alrededor de los 51 años.
El período previo a que esto suceda, cuando los períodos se vuelven irregulares, se conoce como perimenopausia. Comienza, en promedio, a los 46 años.
Esto es cuando muchas mujeres notan que sus períodos se vuelven impredecibles o abundantes y tienen sentimientos o problemas físicos que no habían experimentado antes.
Cuando la menstruación no ha aparecido durante 12 meses, se ha llegado a la menopausia.
Vicky McCann, presidenta de la Federación Británica de Culturismo Natural, dijo que cualquier vínculo potencial entre el culturismo y la perimenopausia temprana era un “tema muy interesante”.
La deportista de 54 años dijo: “Llevo 30 años compitiendo y sólo he tenido signos de menopausia en los últimos tres años.
“No tuve ningún problema hasta entonces y he hecho dieta y entrenado toda mi vida. Puedo pensar en otras tres personas de mi edad que tampoco han tenido problemas.
“Sin embargo, la cuestión es que todas las personas son únicas, es un tema interesante”.
Jessica Watson, cofundadora de la organización educativa sobre la menopausia Gloriah, dijo que se había topado con muchas historias como la de Adele.
“Existe una necesidad urgente de un mayor reconocimiento e investigación sobre las causas de la menopausia precoz, que es el núcleo de nuestra campaña”, añadió.
“Apenas podía funcionar”
Adele es ahora asesora sobre menopausia después de renunciar a su trabajo como gerente de resiliencia operativa en un banco de inversión.
“Mis síntomas debilitantes finalmente me obligaron a dejar mi trabajo”, dijo.
“La empresa para la que trabajaba no podía apoyarme en mis necesidades cuando estaba atravesando la perimenopausia.
“Pedí seis semanas de horas reducidas mientras me adaptaba a la terapia hormonal sustitutiva y se negaron.
“Me encontraba tan mal que apenas podía funcionar. Entonces mi esposo Sean dijo que se fuera y lo solucionaríamos”.
Adele dijo que estaba nerviosa por dejar su trabajo.
“Fue petrificante decir adiós a mi salario, pensión, beneficios y trayectoria profesional, pero lo vi como una oportunidad para volver a capacitarme como entrenadora de menopausia, utilizando lo que había pasado para ayudar a otros”.
Y añadió: “El culturismo es un deporte deslumbrante y glamuroso, pero detrás del escenario tenemos que ser conscientes de las implicaciones para la salud”.
