Imperdible: una pequeña herramienta que usan las mujeres indias para combatir el acoso sexual

Fuente: BBC News

Por: Geeta Pandey

Casi todas las mujeres en la India tienen una historia de acoso sexual que tuvo lugar en espacios públicos llenos de gente, cuando alguien le acarició los senos o le pellizcó el trasero, le dio un codazo en el pecho o se frotó contra ella.

Para devolver el golpe a sus depredadores, las mujeres usaban todo lo que tenían; por ejemplo, hace décadas, como estudiantes universitarias que viajaban en autobuses y tranvías abarrotados en la ciudad oriental de Calcuta, mis amigas y yo usábamos nuestros paraguas.

Muchos de nosotros también mantuvimos nuestras uñas largas y afiladas para rascarnos las manos extraviadas; otros usaron los tacones puntiagudos de sus tacones de aguja para devolver el golpe a los hombres que aprovecharían la multitud para presionar sus penes en nuestras espaldas.

Muchos otros utilizaron una herramienta mucho más eficaz: el omnipresente imperdible.

Desde su invención en 1849, las mujeres de todo el mundo han utilizado imperdibles para unir diferentes piezas de ropa o para hacer frente a un mal funcionamiento repentino del vestuario.

También han sido utilizados por mujeres de todo el mundo para luchar contra sus acosadores, incluso para sacar sangre.

Hace unos meses, varias mujeres en India acudieron a Twitter para confesar que siempre llevaban un alfiler en sus bolsos o en su persona, y que era su arma preferida para luchar contra los pervertidos en espacios concurridos.

Uno de ellos, Deepika Shergill, escribió sobre un incidente en el que realmente lo usó para extraer sangre. Ocurrió en un autobús que tomaba regularmente para ir a la oficina, le dijo Shergill a la BBC. El incidente tuvo lugar hace décadas, pero aún recordaba los detalles más pequeños.

Tenía unos 20 años y su torturador rondaba los 40, siempre vestía un safari gris (un tipo de traje indio de dos piezas popular entre los trabajadores del gobierno) y sandalias abiertas, y llevaba una bolsa de cuero rectangular.

«Él siempre venía y se paraba a mi lado, se inclinaba, frotaba su ingle en mi espalda y se caía sobre mí cada vez que el conductor aplicaba los frenos».

En esos días, dice que era «muy tímida y no quería llamar la atención», por lo que sufrió en silencio durante meses.

Pero una noche, cuando él «comenzó a masturbarse y eyacular en mi hombro», ella decidió que era suficiente.

«Me sentí contaminada. Al llegar a casa, me duché durante mucho tiempo. Ni siquiera le dije a mi madre lo que había pasado conmigo», dijo.

«Esa noche no pude dormir e incluso pensé en renunciar a mi trabajo, pero luego comencé a pensar en la venganza. Quería hacerle daño físico, lastimarlo, disuadirlo de hacerme esto nunca más».

Al día siguiente, la Sra. Shergill cambió sus zapatos planos por tacones de aguja y abordó el autobús, armada con un imperdible.

«Tan pronto como llegó y se paró a mi lado, me levanté de mi asiento y le aplasté los dedos de los pies con mis talones. Lo escuché jadear y sentí mucha alegría. Luego usé el alfiler para perforar su antebrazo y salí rápidamente. el autobús.»

Aunque siguió tomando ese autobús durante un año más, dijo que fue la última vez que lo vio.

La historia de la Sra. Shergill es impactante, pero no rara.

Una colega de unos 30 años narró un incidente en el que un hombre intentó manosearla repetidamente en un autobús nocturno entre las ciudades sureñas de Cochin y Bengaluru (Bangalore).

«Al principio me lo quité de encima, pensando que era accidental», dijo.

Pero cuando él continuó, ella se dio cuenta de que había sido deliberado, y el imperdible que había usado para mantener su bufanda en su lugar «salvó el día».

“Lo pinché y se retiró, pero él siguió intentándolo una y otra vez y yo seguí tratando de pincharlo de nuevo. Finalmente, se retiró. alrededor y abofetearlo», dice ella.

«Pero cuando era más joven, tenía miedo de que la gente no me apoyara si daba la alarma», agrega.

Los activistas dicen que es este miedo y vergüenza que sienten la mayoría de las mujeres lo que envalentona a los abusadores y hace que el problema sea tan generalizado.

Según una encuesta en línea de 140 ciudades indias en 2021, el 56% de las mujeres informaron haber sido acosadas sexualmente en el transporte público, pero solo el 2% acudió a la policía. La gran mayoría dijo que ellos mismos tomaron medidas o optaron por ignorar la situación, a menudo alejándose porque no querían crear una escena o porque les preocupaba que la situación empeorara.

Más del 52% dijo que había rechazado oportunidades de educación y trabajo debido a «sentimientos de inseguridad».

«El miedo a la violencia sexual afecta la psique y la movilidad de las mujeres más que la violencia real», dice Kalpana Viswanath, cofundadora de Safetipin, una organización social que trabaja para hacer que los espacios públicos sean seguros e inclusivos para las mujeres.

«Las mujeres comienzan a imponerse restricciones a sí mismas y eso nos niega la igualdad de ciudadanía con los hombres. Tiene un impacto mucho más profundo en la vida de las mujeres que el acto real de abuso sexual».

La Sra. Viswanath señala que el acoso de las mujeres no es solo un problema indio, es un problema global. Una encuesta de la Fundación Thomson Reuters a 1.000 mujeres en Londres, Nueva York, Ciudad de México, Tokio y El Cairo mostró que «las redes de transporte eran imanes para los depredadores sexuales que usaban los enamoramientos en las horas pico para ocultar su comportamiento y como excusa si los atrapaban».

La Sra. Viswanath dice que las mujeres en América Latina y África le han dicho que también llevan imperdibles. Y la revista Smithsonian informa que en los EE. UU., las mujeres usaban alfileres incluso en la década de 1900 para apuñalar a los hombres que se acercaban demasiado para su comodidad.

Pero a pesar de encabezar varias encuestas mundiales sobre la escala del acoso público, India no parece reconocerlo como un gran problema.

La Sra. Viswanath dice que eso se debe en parte a que los informes deficientes significan que no se reflejan en las estadísticas de delincuencia y debido a la influencia del cine popular que nos enseña que el acoso es solo una forma de cortejar a las mujeres.

Sin embargo, en los últimos años, dice la Sra. Viswanath, las cosas han mejorado en varias ciudades.

En la capital, Delhi, los autobuses tienen botones de pánico y cámaras de circuito cerrado de televisión, se incorporaron más conductoras, se organizaron sesiones de capacitación para sensibilizar a los conductores y conductores para que respondan mejor a las pasajeras, y se desplegaron alguaciles en los autobuses. La policía también ha lanzado aplicaciones y números de líneas de ayuda que las mujeres pueden usar para buscar ayuda.

Pero, dice la Sra. Viswanath, no siempre es un problema de vigilancia.

«Creo que la solución más importante es que tenemos que hablar más sobre el tema, tiene que haber una campaña mediática concertada que inculque a la gente cuál es un comportamiento aceptable y cuál no».

Hasta que eso suceda, la Sra. Shergill y mi colega y millones de mujeres indias tendrán que tener sus imperdibles a mano.