India: ‘He sido rechazado por decenas de hombres por la dote’
Fuente: BBC
Por: Geeta Pandey
03 julio 2023
Las dotes han sido ilegales en la India desde 1961, pero todavía se espera que la familia de la novia regale dinero en efectivo, ropa y joyas a la familia del novio.
Ahora, un maestro de 27 años de la ciudad central de Bhopal ha iniciado una petición pidiendo a la policía que despliegue agentes en los lugares de matrimonio y realice redadas para poner fin a este «mal social».
Gunjan Tiwari (no es su nombre real) le dice a la BBC que su petición tiene sus raíces en sus propias experiencias de ser rechazada por docenas de hombres por cuestiones de dote.
El incidente más reciente tuvo lugar en febrero cuando su padre invitó a un joven y su familia a su casa con la esperanza de encontrar una pareja para ella.
Después de que sus padres intercambiaron cumplidos con los invitados, Gunjan entró en la sala de estar con una bandeja con tazas de té caliente y bocadillos para los invitados.
Ella describe el momento como «inquietante».
«Todo el mundo te está mirando, todos te están evaluando», me dijo por teléfono desde su casa.
Se ha llevado a cabo una planificación meticulosa sobre cuándo y cómo aparecerá Gunjan ante los invitados. Su madre había elegido un conjunto verde para ella porque pensó que su hija se veía especialmente atractiva con él. También le aconsejó a Gunjan que no se riera, ya que llamaría la atención sobre sus dientes irregulares.
Es un ejercicio con el que Gunjan está muy familiarizado, ya que lo ha hecho seis veces en la misma cantidad de años. Las preguntas que le hicieron también eran familiares: sobre su educación y trabajo, y si sabía cocinar.
Antes de entrar en la habitación, había oído a sus padres preguntarle al padre del futuro novio cuál era la dote que esperaba. «Habíamos escuchado que querían de 5 a 6 millones de rupias ($ 61,000 – $ 73,000; £ 48,100 – £ 57,000). Cuando mi padre le preguntó, bromeó diciendo que ‘si tu hija es hermosa, te haremos un descuento'», dijo. dice.
A medida que avanzaba la conversación, Gunjan dice que pensó que no se le iba a ofrecer un descuento: los visitantes le preguntaron sobre sus dientes irregulares y el lunar en la frente.
Después del té, cuando Gunjan tuvo unos minutos para hablar en privado con el futuro novio, ella le dijo que no se casaría por la dote.
«Estuvo de acuerdo en que era un mal social», me dijo, y agregó que le hizo pensar que él era diferente a los demás que había conocido hasta ahora.
Pero los Tiwaris pronto se enteraron de que Gunjan había sido rechazado.
«Mi madre culpó a mi postura contra la dote. Estaba furiosa conmigo y no me habló durante más de dos semanas», dice.
En los últimos seis años, Gunjan dice que su padre se ha puesto en contacto con «familias de 100 a 150 solteros elegibles» y ha conocido a más de dos docenas de ellos. La propia Gunjan se ha presentado ante seis de ellos. Casi todos ellos, dice, han fracasado por la dote.
“Debido a estos rechazos he perdido toda mi confianza”, dice Gunjan, quien tiene una maestría en matemáticas y toma clases en línea.
«Cuando pienso racionalmente, sé que no soy yo a quien le falta algo, el problema es con las personas que quieren dotes. Pero a menudo siento que me he convertido en una carga para mis padres».
A pesar de que las dotes, tanto dar como aceptar, han sido ilegales durante más de 60 años, el 90 % de los matrimonios indios las involucran, según un estudio reciente. Los pagos entre 1950 y 1999 ascendieron a un cuarto de billón de dólares.
Se sabe que los padres de las niñas toman grandes préstamos o incluso venden su tierra y su casa para cumplir con las exigencias de la dote e incluso eso no garantiza necesariamente una vida feliz para una novia.
Según la Oficina Nacional de Registros Criminales, 35.493 novias fueron asesinadas en India entre 2017 y 2022, un promedio de 20 mujeres por día, por traer una dote insuficiente.
Los activistas dicen que la dote también es una de las razones detrás de la proporción de género sesgada de la India: la ONU estima que casi 400,000 fetos femeninos son abortados cada año mediante pruebas de detección de sexo prenatal por familias preocupadas de que las hijas les cueste la dote.
En su petición dirigida a Harinarayan Chari Mishra, el jefe de policía de Bhopal, Gunjan dice que la única solución es allanar los lugares donde se celebran bodas y arrestar a los que se encuentren entregando o recibiendo dotes. El «miedo al castigo» ayudará a «poner fin a esta cruel práctica», añade. La semana pasada, conoció al Sr. Mishra para solicitar su ayuda en su lucha.
«La dote es un mal social y estamos comprometidos a ponerle fin. He ordenado a todas las comisarías que brinden la ayuda adecuada a cualquier mujer que se les acerque», me dijo Mishra.
Pero, dice, que “la policía tiene sus limitaciones, no puede estar presente en todos lados y necesitamos generar más conciencia sobre el tema, cambiar mentalidades”.
La activista por los derechos de las mujeres Kavita Srivastava dice que la policía definitivamente puede ayudar, pero abordar la cuestión de la dote es un tema complejo.
«India no es un estado policial, pero existe una ley de prohibición de la dote y necesitamos una mejor implementación de la ley».
La dote, dice, a menudo no es un pago único para las familias codiciosas de novios que siguen exigiendo más y más incluso después del matrimonio porque «es dinero fácil, un conducto para enriquecerse rápidamente».
La Sra. Srivastava cita ejemplos de mujeres que enfrentan violencia doméstica de por vida e incluso son expulsadas de sus hogares matrimoniales por no cumplir con sus demandas recurrentes.
El flagelo de la dote, dice, solo se puede combatir si los hombres y mujeres jóvenes comienzan a tomar una posición y se niegan a dar o aceptar dotes.
Gunjan dice que le gustaría casarse porque «la vida es larga y no puedo pasarla sola», pero está segura de que no pagará una dote.
Pero con el tiempo corriendo, la desesperación de su familia por encontrar una pareja para ella sigue creciendo.
«Entre mis parientes en mi aldea ancestral en el distrito de Etawah en el estado vecino de Uttar Pradesh, una joven de 25 años es considerada una anciana en el mercado del matrimonio».
Por lo tanto, su padre recorre regularmente las columnas matrimoniales de los periódicos y sondea a los parientes para mantener sus ojos y oídos abiertos y hacerle saber si encuentran una pareja adecuada. Se ha unido a un grupo de WhatsApp con más de 2.000 miembros de su casta donde familias como la suya comparten currículums de sus hijos.
«La mayoría quiere una boda lujosa que cueste 5 millones de rupias o más. Mi padre solo puede pagar la mitad de eso», dice, y agrega que su insistencia en que se casaría sin dote ha hecho que la vida de sus padres sea más difícil.
«Mi padre dice que han pasado solo seis años desde que comenzó a buscarme un novio. Sin dote, dice, no podrá encontrarme una pareja, incluso si buscó durante 60 años».
