Fuente: BBC
Por: Andrew Harding
17 diciembre 2024
Cada mañana, antes del amanecer, se formaban colas para entrar. Grupos de mujeres, siempre mujeres, esperaban en el frío otoñal en la acera junto a una transitada carretera de circunvalación, frente al Palacio de Justicia de Avignon, construido con cristales y hormigón.
Llegaron día tras día. Algunos trajeron flores. Todos querían estar en sulugar para aplaudir a Gisèle Pelicot mientras subía con determinación las escaleras y atravesaba las puertas de cristal. Algunos se atrevieron a acercarse a ella.
Algunos gritaron: “Estamos contigo, Gisèle” y “Sé valiente”.
La mayoría se quedó, con la esperanza de conseguir un asiento en la sala de audiencias del tribunal, desde donde podrían ver el proceso en una pantalla de televisión. Estaban allí para dar testimonio del coraje de una abuela, sentada tranquilamente en el tribunal, rodeada de docenas de sus violadores.
“Me veo reflejada en ella”, dijo Isabelle Munier, de 54 años. “Uno de los hombres que están siendo juzgados fue amigo mío. Es repugnante”.
“Se ha convertido en una figura representativa del feminismo”, dijo Sadjia Djimli, de 20 años.
Pero vinieron también por otros motivos.
Parecía que, sobre todo, buscaban respuestas. Mientras Francia digiere las implicaciones de su mayor juicio por violación, que finalizará esta semana, está claro que muchas francesas –y no sólo las que están en el tribunal de Avignon– están reflexionando sobre dos cuestiones fundamentales.
La primera pregunta es visceral. ¿Qué podría decir sobre los hombres franceses –algunos dirían que sobre todos los hombres– el hecho de que 50 de ellos, en un pequeño barrio rural, aparentemente estuvieran dispuestos a aceptar una invitación casual para tener sexo con una mujer desconocida mientras ella yacía inconsciente en el dormitorio de una extraña?
La segunda pregunta surge de la primera: ¿hasta qué punto este juicio contribuirá a abordar una epidemia de violencia sexual y de violaciones facilitadas por drogas, y a desafiar prejuicios profundamente arraigados y la ignorancia sobre la vergüenza y el consentimiento?
En pocas palabras, ¿la valiente pstura de Giséle Pelicot y su determinación –como ella misma lo ha expresado, de hacer que “la vergüenza cambie de bando” de la víctima al violador– cambiarán algo?
Detrás de las máscaras de los acusados
Un proceso largo crea su propio microclima y, en las últimas semanas, se ha ido creando una extraña normalidad en el Palacio de Justicia de Avignon. Entre las cámaras de televisión y los grupos de abogados, la visión de decenas de presuntos violadores, cuyos rostros no siempre se ocultan tras máscaras, ya no provoca el impacto inicial.
Los acusados paseaban, charlaban, bromeaban, tomaban café de la máquina o regresaban de un café al otro lado de la calle y, en el proceso, de alguna manera enfatizaban el argumento central de sus diversas estrategias de defensa: que estos eran simplemente tipos normales, un corte transversal de la sociedad francesa , que buscaban una aventura “swinger” en línea y se vieron atrapados en algo inesperado.
“Lo más chocante de este caso es ese argumento. Es desgarrador pensar en ello”, dice Elsa Labouret, que trabaja para el grupo activista francés Atrévete a ser Feminista.
“Creo que la mayoría de las personas que tienen relaciones a largo plazo con hombres piensan que su pareja es alguien confiable. Pero ahora existe una sensación de identificación [con Gisèle Pelicot] entre muchas mujeres. Es como decir, ‘bueno, eso me puede pasar a mí'”.
“No se trata de cerebros criminales”, continúa. “Simplemente se han metido en Internet… Por lo tanto, es posible que ocurran cosas similares en todas partes”. Es una opinión muy extendida, pero también muy discutida en Francia.
El Instituto de Políticas Públicas de Francia publicó en 2024 cifras que muestran que, en promedio, el 86% de las denuncias de abusos sexuales y el 94% de las violaciones no fueron procesadas o nunca llegaron a juicio, en el período comprendido entre 2012 y 2021.
Labouret sostiene que la violencia sexual se produce cuando ciertos hombres saben que “pueden salirse con la suya. Y creo que esa es una de las principales razones por las que está tan extendida en Francia”.
‘Ni monstruos ni hombres corrientes’
A lo largo de los cuatro meses que duró el juicio, al final de cada receso en la sala, los acusados se reunían junto al detector de metales antes de abrirse paso entre el cuerpo de prensa, en su mayoría femenino, que también esperaba para entrar en la sala. Una vez dentro, uno a uno, los hombres fueron compartiendo sus testimonios.
Laurent Layet, un psiquiatra designado por el tribunal, testificó que los acusados no eran ni “monstruos” ni “hombres comunes”. Algunos lloraron. Unos pocos confesaron. Pero la mayoría ofreció una serie de excusas, y muchos dijeron que eran simplemente “libertinos” -como dicen los franceses- que se entregaban a las fantasías de una pareja y que no tenían forma de saber que Pelicot no había dado su consentimiento. Otros afirmaron que Dominique Pelicot los había intimidado.
Hay muy pocos patrones claros o características compartidas entre los 51 hombres sometidos a juicio. Representan un amplio espectro de la sociedad: tres cuartas partes tienen hijos. La mitad están casados o tienen una relación. Un poco más de la cuarta parte de ellos dijeron que habían sido víctimas de abusos o violaciones cuando eran niños.
No hay una clasificación discernible por edad, trabajo o clase social. Los dos rasgos que todos ellos comparten son que son varones y que se pusieron en contacto en un foro de chat ilegal en línea llamado Coco, conocido por atender a swingers, así como por atraer a pedófilos y traficantes de drogas. Según los fiscales franceses, el sitio, que fue clausurado a principios de este año, ha sido citado en más de 23.000 informes de actividad delictiva.
La BBC ha descubierto que 23 de los procesados (el 45%) tenían antecedentes penales. Aunque las autoridades no recogen datos precisos, según algunas estimaciones esa cifra es aproximadamente cuatro veces superior a la media nacional en Francia.
“No existe un perfil típico de hombres que cometen violencia sexual”, concluyó Labouret.
Una de las personas que ha seguido el caso más de cerca que la mayoría es Juliette Campion, una periodista francesa que ha estado presente en el tribunal durante todo el proceso para informar para la cadena pública France Info. “Creo que este caso podría haber ocurrido en otros países, por supuesto. Pero creo que dice mucho sobre cómo los hombres ven a las mujeres en Francia… sobre la noción de consentimiento”, afirma.
“Muchos hombres no saben realmente qué es el consentimiento, así que [el caso] dice mucho sobre nuestro país, lamentablemente”.
‘Un asunto de todos’
El caso Pelicot sin duda está contribuyendo a definir los contornos de las actitudes hacia la violación en toda Francia.
El 21 de septiembre, un grupo de destacados hombres franceses, entre ellos actores, cantantes, músicos y periodistas, escribió una carta pública que fue publicada en el periódico Liberation, argumentando que el caso Pelicot demostraba que la violencia masculina “no es una cuestión de monstruos”.
“Es un asunto de hombres, de todos los hombres”, decía la carta. “Todos los hombres, sin excepción, se benefician de un sistema que domina a las mujeres”.
También esbozó una “hoja de ruta” para los hombres que buscan desafiar el patriarcado, con consejos como “dejemos de pensar que hay una naturaleza masculina que justifica nuestro comportamiento”.
Algunos expertos creen que el enorme interés público en el caso Pelicot podría estar produciendo beneficios.
“Este caso es muy útil para todos, para todas las generaciones, para los niños, para las niñas, para los adultos”, afirma Karen Noblinski, abogada parisina especializada en casos de agresión sexual.
“Ha despertado la conciencia entre los jóvenes. Las violaciones no siempre ocurren en un bar o en una discoteca. Pueden ocurrir en nuestra casa”.
El hashtag NotAllMen
Pero es evidente que queda mucho por hacer. Al principio deljuicio me reuní con Louis Bonnet , alcalde de Mazan, el pueblo natal de los Pelicot. Aunque condenó rotundamente las presuntas violaciones, afirmó claramente y en dos ocasiones que le parecía que se había exagerado la experiencia de Gisèle Pelicot y argumentó que, como había estado inconsciente, había sufrido menos que otras víctimas de violación.
“Sí, lo estoy minimizando, porque creo que podría haber sido mucho peor”, dijo entonces.
“Cuando hay niños o mujeres asesinadas, es muy grave porque no se puede volver atrás. En este caso, la familia tendrá que reconstruirse. Será duro, pero no murió nadie. Así que todavía pueden hacerlo”.
Los comentarios de Bonnet provocaron indignación en toda Francia. Posteriormente, el alcalde emitió un comunicado en el que expresó sus “sinceras disculpas”.
En Internet, muchos de los debates en torno al caso se han centrado en la controvertida sugerencia de que “todos los hombres” son capaces de violar. No hay pruebas que respalden tal afirmación. Algunos hombres han refutado ese argumento utilizando el hashtag #NotAllMen (No todos los hombres).
“No pedimos a otras mujeres que carguen con la ‘vergüenza’ de las mujeres que se comportan mal, ¿por qué el mero hecho de ser hombre nos califica para cargar con la vergüenza?”, preguntó un hombre en las redes sociales.
Pero la reacción fue rápida. Las mujeres reaccionaron al hashtag #NotAllMen con ira y, a veces, con detalles de los abusos que sufrieron.
“El hashtag ha sido creado por hombres y utilizado por hombres. Es una forma de silenciar el sufrimiento de las mujeres”, escribió la periodista Manon Mariani. Más tarde, un músico e influencer, Waxx, añadió su propia crítica, diciendo a los usuarios del hashtag que “se callen de una vez por todas. No se trata de ustedes, se trata de nosotros. Los hombres matan. Los hombres atacan. Punto”.
Elsa Labouret cree que las actitudes francesas aún necesitan ser cuestionadas. “Creo que mucha gente todavía piensa que la violencia sexual es sexy o romántica o algo que forma parte de la manera en que hacemos las cosas aquí [en Francia]”, sostiene.
“Y es muy importante que cuestionemos eso y que no aceptemos en absoluto ese tipo de argumento”.
Presentación y prueba química
En su pequeña oficina, justo detrás del edificio del Parlamento francés, a orillas del río Sena, la diputada Sandrine Josso tiene un cartel con una palabrota de cuatro letras junto a su escritorio. El cartel refleja el espíritu de desafío y determinación que impulsa su campaña contra lo que en Francia se conoce como “sumisión química”, o drogar para violar.
Hace un año, en noviembre de 2023, estuvo en una fiesta en el apartamento de París de un senador llamado Joel Guerriau. Ella afirma que él puso una droga en su champán con la intención de violarla. Guerriau ha negado haber intentado drogarla, atribuyendo el hecho a un “error de manipulación” y diciendo a los investigadores que el vaso había sido contaminado un día antes.
En un comunicado, su abogado ha afirmado: “Estamos muy lejos de la interpretación obscena que se podría inferir de las primeras informaciones publicadas en la prensa”. Está previsto que el juicio se celebre el año que viene.
Josso ahora está haciendo campaña, como ella misma dice, para “facilitar el camino de las víctimas” en el sistema judicial francés.
“Hoy en día, la situación es desastrosa. Muy pocas de las víctimas que denuncian tienen acceso a un proceso por falta de pruebas. No hay suficiente apoyo médico, psicológico o jurídico. En materia de violencia sexual, encontramos deficiencias en todos lados”.
Josso ha unido fuerzas con la hija de Gisèle Pelicot, Caroline, para crear un kit de detección de drogas que podría estar disponible en farmacias de toda Francia. Ahora cuenta con el respaldo del gobierno para una prueba piloto, ayudado por la publicidad generada por el caso Pelicot.
“Soy optimista. El mundo médico y los franceses quieren que la vergüenza pase de la víctima al acusado”, afirma Josso, citando la frase que hizo famosa Gisèle Pelicot.
Pero la doctora Leila Chaouachi, química y experta del Observatorio de las Adicciones de París, afirma que el proceso de Avignon es sólo un paso en una larga lucha para concienciar a la gente sobre las drogas y la violación.
“Esto debe convertirse en un verdadero problema de salud pública que todos tomen en serio y que obligue a las autoridades a abordar urgentemente estas cuestiones para mejorar la atención a las víctimas.
“Es importante que todos pensemos en este tema, que lo consideremos un asunto de salud, no sólo de justicia. Nos concierne a todos”.
En la actualidad, la palabra “consentimiento” no está incluida en la definición de violación en las leyes francesas, por lo que algunos han argumentado que debería modificarse para hacerla más explícita. Pero la Sra. Noblinski cree que la atención debería centrarse en otra cosa.
“Debería recaer en la policía, en las investigaciones, en financiarlas adecuadamente, no en manipular la ley”, afirma. “No tienen recursos suficientes. Tienen demasiados casos, y ese es el verdadero problema. Cuando hay demasiadas cosas que manejar, es muy difícil encontrar pruebas”.
En su trayecto diario al juzgado, durante las primeras semanas del juicio, Gisèle Pelicot caminaba con los hombros encorvados y una postura defensiva. Parecía desconcertada por el gran interés que despertó el caso. Sin embargo, cuando se presentaron los alegatos finales, su actitud era completamente diferente y permanecía sentada con una perfecta compostura .
Esto ha coincidido con un cambio mayor : a medida que avanzaba el juicio, la fiscalía, los espectadores –y la propia Sra. Pelicot– llegaron a comprender el impacto extraordinario de su decisión de optar no sólo por un juicio abierto, sino por que cada detalle se mostrara en el tribunal.
“Nos está demostrando que, si eres una víctima, debes hacer todo lo posible por no sentir vergüenza y mantener la cabeza en alto”, afirma Elsa Labouret.
“Como mujer, empiezas siendo objeto de dudas. Empiezas siendo una mentirosa y tienes que demostrar que es verdad. No dudo de que todas las mujeres han pasado por algo. Algo, ya sabes. En ese sentido, ella representa a todas las mujeres del mundo.
“[Gisèle Pelicot] decidió hacer que este documental fuera más grande que ella misma. Que se tratara de la forma en que nosotros, como sociedad, tratamos la violencia sexual”.
Tras otro día en el juzgado, la periodista francesa Juliette Campion se detuvo a reflexionar sobre el impacto que podría tener el caso. “Fue difícil ver todos esos videos… Como mujer, es complicado y me siento cansada”, dice.
“Pero al menos hicimos nuestro trabajo y hablamos de ello. Es un paso muy pequeño. No será algo importante. Lo único que puedo esperar ahora es que sea un cambio radical para algunos hombres. Y quizás también para algunas mujeres”.
