Fuente: morfema.press
Incluso cuando se detectan a tiempo, algunos tipos de cáncer son más agresivos y mortales que otros. Este es el caso, por ejemplo, del cáncer de mama triple negativo que representa del 10 al 15% de todos los cánceres de mama. Este cáncer afecta a 1.000 pacientes al año en Bélgica, mientras que la cifra a nivel mundial es de 225.000.
Alrededor de la mitad de los pacientes desarrollarán recidivas locales y metástasis, independientemente del tratamiento que reciban. Actualmente, ningún tratamiento específico es capaz de prevenir estos dos eventos. Los pacientes que padecen cáncer de mama triple negativo generalizado tienen solo una posibilidad entre diez de curarse.
En 2014, Pierre Sonveaux, investigador del Instituto de investigación experimental y clínica de la Universidad de Lovaina (UCLouvain), logró demostrar el principio de que era posible prevenir la aparición de metástasis de tumores de melanoma en ratones. Sin embargo, las moléculas experimentales utilizadas en ese momento estaban lejos de ser drogas.
Desde entonces, el investigador de UCLouvain y su equipo, incluida la investigadora posdoctoral Tania Capeloa, han continuado su trabajo gracias en particular al patrocinio obtenido por la Fundación UCLouvain.
Ahora han conseguido establecer que un fármaco desarrollado para enfermedades distintas al cáncer, MitoQ, evita la aparición de metástasis en un 80% y las recidivas locales del cáncer de mama humano en un 75% de los casos en ratones. Por el contrario, la mayoría de los ratones no tratados sufrieron una recurrencia de su cáncer, que se propagó.
Para ello, los investigadores trataron ratones afectados por cáncer de mama humano. Los trataron como se trata a los pacientes de hospital, es decir, combinando la cirugía con un cóctel cuidadosamente dosificado de quimioterapias estándar.
Sin embargo, los investigadores de UCLouvain complementaron este tratamiento estándar con la nueva molécula, MitoQ. No solo demostraron que la administración de MitoQ es compatible con las quimioterapias estándar, sino que este innovador tratamiento previene tanto las recaídas como las metástasis del cáncer de mama en ratones. “Esperábamos poder bloquear las metástasis”, dice con entusiasmo Pierre Sonveaux.
«Pero prevenir la recurrencia del cáncer fue totalmente inesperado. Obtener este tipo de resultado es una gran motivación para que podamos continuar». En definitiva, se trata de un paso de gigante dado que las tres principales causas de mortalidad por cáncer son las recidivas, la propagación del cáncer por metástasis y la resistencia al tratamiento, y que actualmente no se conoce otra molécula capaz de actuar como MitoQ.
¿Cómo funciona?
Los cánceres consisten en dos tipos de células cancerosas: las que proliferan y son sensibles a los tratamientos clínicos y las que están latentes y esperan su momento. Tales células son más dañinas.
¿El problema? Estas células madre cancerosas son resistentes a los tratamientos clínicos. Dan como resultado metástasis y si, lamentablemente, la cirugía del cáncer no logra extirparlas todas, provocan recurrencias. Estas recaídas actualmente se tratan con quimioterapia. Sin embargo, esto tiende a ser relativamente ineficaz debido a la resistencia al tratamiento desarrollada por las células tumorales.
Aquí es donde entra el importante descubrimiento de los científicos de la UCLouvain: la molécula MitoQ evita que las células madre cancerosas despierten.
¿Qué sigue?
MitoQ ya superó la primera fase clínica con éxito. Ha sido probado en pacientes sanos, tanto hombres como mujeres, y demuestra ser solo ligeramente tóxico (náuseas, vómitos). Además, se conoce su comportamiento.
El descubrimiento realizado por los científicos de la UCLouvain abre el camino para la fase clínica 2, destinada a demostrar la eficacia del nuevo tratamiento en pacientes con cáncer.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Según los CDC, diferentes personas tienen diferentes síntomas de cáncer de mama. Algunas personas no tienen ningún signo o síntoma en absoluto.
Algunas señales de advertencia del cáncer de mama son:
- Nuevo bulto en el seno o debajo del brazo (axila).
- Engrosamiento o hinchazón de parte de la mama.
- Irritación o formación de hoyuelos en la piel del seno.
- Enrojecimiento o piel escamosa en el área del pezón o del seno.
- Tirar del pezón o dolor en el área del pezón.
- Secreción del pezón distinta de la leche materna, incluida la sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma del seno.
- Dolor en cualquier área del seno.
Tenga en cuenta que estos síntomas pueden ocurrir con otras condiciones que no son cáncer.
Si tiene algún signo o síntoma que le preocupe, asegúrese de consultar a su médico de inmediato.
¿Qué es un seno normal?
Según los CDC, ningún seno es típico. Lo que es normal para ti puede no serlo para otra mujer. La mayoría de las mujeres dicen que sus senos se sienten grumosos o desiguales. La forma en que se ven y se sienten sus senos puede verse afectada por tener su período, tener hijos, perder o aumentar de peso y tomar ciertos medicamentos. Los senos también tienden a cambiar con la edad.
Para obtener más información, consulte Cambios y condiciones de los senos del Instituto Nacional del Cáncer.
¿Qué significan los bultos en mi seno?
Según los CDC, muchas condiciones pueden causar bultos en el seno, incluido el cáncer. Pero la mayoría de los bultos en los senos son causados por otras condiciones médicas. Las dos causas más comunes de bultos en los senos son la afección fibroquística de los senos y los quistes. La afección fibroquística provoca cambios no cancerosos en las mamas que pueden hacer que se vuelvan grumosas, sensibles y doloridas. Los quistes son pequeños sacos llenos de líquido que pueden desarrollarse en el seno.
