Un grupo de médicos busca eliminar los términos asociados a la ‘vergüenza’ en la anatomía femenina
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llison Draper estaba encantada con su clase de anatomía. Como estudiante de primer año de medicina en la Universidad de Miami consideraba que el lenguaje era claro, preciso y funcional. Podía buscar el término en latín de casi cualquier parte del cuerpo y hacerse una idea de dónde estaba y qué hacía. El flexor carpi ulnaris, por ejemplo, es un músculo del antebrazo que dobla la muñeca, exactamente como su nombre indica.
Pero un día buscó el nervio pudendo, que proporciona sensibilidad a la vagina y la vulva, oa los genitales femeninos externos. El término deriva del verbo latino pudere: avergonzarse. El nervio de la vergüenza, Dijo Draper: “Me quedé fría… dije: ‘¿Qué? ¿Perdón? ‘”.
La cosa empeoró. Cuando su profesor le entregó un ejemplar de la Terminología Anatómica, el diccionario internacional de términos anatómicos, se enteró de que el término latino para la vulva —que incluye los labios internos y externos, el clítoris y el montículo púbico— era pudendum . Traducción: la parte de la que hay que avergonzarse. No había una palabra equivalente para los genitales masculinos. Y, en ese momento, se enfureció.
La anatomía como ciencia comenzó en la Italia del siglo XVI, y era una materia manejada por los hombres cultos. En aquella época era difícil encontrar un cadáver femenino, y mucho menos una anatomista. No es de extrañar, pues, que algunas palabras pueden sonar indelicadas para los oídos modernos. Lo que le sorprendió a Draper fue que esa disciplina pasó por 500 años de revisiones y actualizaciones y prácticamente nadie sabía lo que significaba.
Eso incluía a su profesor de anatomía, Doug Broadfield , que había estado mostrando el canal pudendo, el nervio pudendo y la arteria pudenda a los estudiantes durante 14 años. “Nunca le di importancia”, dijo. “Simplemente no se piensa en ese tipo de cosas”. El término tampoco se limitaba al mundo académico. Cualquiera que haya ido a la facultad de medicina probablemente haya aprendido a realizar un bloqueo pudendo , una inyección adormecedora en el lugar del nervio pudendo. Se utiliza para diagnosticar y tratar ciertas formas de dolor pélvico, realizar cirugías vulvares y vaginales y, aunque es menos común que la epidural, aliviar el dolor de la segunda fase del parto.
Antje Barreveld, una especialista en tratamiento del dolor del Hospital Newton-Wellesley de Massachusetts, realiza unos 250 bloqueos pudendos al año. “Es increíble que este término latino haya persistido”, afirma. “¿Qué dice eso sobre la élite médica y su visión de las mujeres?”. En 2019, con el apoyo de Broadfield, Draper comenzó a investigar para un documento que argumentaba que pudendum era inapropiado como término médico y debía ser eliminado. “Fue un proyecto de fascinación”, dijo. “Tenía que llegar al fondo del asunto”.
