Fuente: BBC
Por Kate Morgan
22 de junio de 2023
Ya sea consciente o inconscientemente, muchas mujeres en relaciones heterosexuales dejan sus carreras en un segundo plano para permitir que sus parejas avancen.W.
Cuando Kerry tenía veintitantos años, tenía un trabajo en asistencia social. Ganó suficiente dinero para pagar sus gastos y también guardar algo en una cuenta de ahorros. Su pareja de largo plazo era un estudiante de posgrado que trabajaba a tiempo parcial y Kerry, como principal fuente de ingresos, pagaba la mayoría de las facturas. Pero cuando se graduó y recibió una oferta de trabajo, las cosas cambiaron.
“Terminó consiguiendo un trabajo al otro lado del país”, dice Kerry, que ahora tiene 30 años y vive en Chicago. “Dejé mi trabajo y me mudé con él. Aunque era muy feliz con mi carrera y mi vida, básicamente la abandoné por un lugar donde no conocía a nadie y no podía encontrar trabajo”.
Con el tiempo, Kerry se dio cuenta de que había priorizado plenamente la carrera de su pareja sobre la suya propia, en detrimento de ella misma. Ella sintió que todo el movimiento había retrasado su propia carrera y sus ingresos por varios años.
Aunque las mujeres superan a los hombres en educación y, en Estados Unidos, representan cerca de la mitad de la fuerza laboral, muchas mujeres todavía comparten la experiencia de Kerry. Los investigadores del informe Women @ Work 2023 de Deloitte encuestaron a 5.000 mujeres en 10 países, el 98% de las cuales tenían relaciones heterosexuales. Los datos encontraron que casi el 40% de los encuestados dice que la carrera de su pareja tiene prioridad. Citaron varias razones, que van desde factores financieros y sociales hasta la carga que supone el cuidado y las responsabilidades domésticas.
Pero la principal razón que citaron las mujeres en la encuesta de Deloitte para priorizar la carrera de su pareja sobre la suya propia fue que sus parejas masculinas ganaban más dinero. Esto no es sorprendente, dado que, en todo el mundo, algunos datos muestran que las mujeres todavía ganan solo 77 centavos por cada dólar que gana un hombre.
“Naturalmente, habrá algunas personas que dirán, ‘bueno, esta persona gana más’”, dice Emma Codd, responsable de diversidad, equidad e inclusión global de Deloitte, con sede en Londres. “Especialmente cuando los tiempos son difíciles, puedes terminar en una situación en la que la persona que gana menos dice: ‘bueno, mi carrera pasará a un segundo plano’, ya sea una decisión consciente o inconsciente”.
De cualquier manera, esa elección es racional, agrega Pamela Stone, profesora de sociología en Hunter College en la ciudad de Nueva York, coautora de los libros Opting Out? Por qué las mujeres realmente abandonan sus carreras, regresan a casa y optan por volver a ellas: qué sucede realmente cuando las madres regresan a trabajar. Stone dice que muchas de las mujeres que entrevistó para los dos libros “vieron a un hombre avanzando a toda velocidad y prosperando. Y entonces, cuando llegaba el momento de tomar sus propias decisiones internas, decían cosas como ‘Sabía que él iba a poder ganar mucho más dinero que yo’”.
La elección se vuelve menos emocional, dice Stone, cuando se trata de dólares y centavos. “No se trata de que las mujeres carezcan de visión, de que no sean liberales, progresistas, etcétera”, afirma. “Se trata de quién tiene más posibilidades. Si eres una persona que apuesta, apostarás a que la carrera del hombre será más fuerte, porque hay discriminación de género en el mercado”.
Con un potencial de ingresos estadísticamente menor que el de los hombres, algunas mujeres dejan de lado sus carreras para que sus parejas puedan ascender en la escala (Crédito: Getty Images)
Pero hacer esa apuesta inicia un círculo vicioso, dice Codd, porque las mujeres que restan prioridad a su propia carrera tienen menos probabilidades de alcanzar su verdadero potencial de ingresos o de igualar los ingresos de su pareja.
“La realidad es que sería fantástico ver que más mujeres fueran las principales fuentes de ingresos”, dice Codd. “Pero si muchas de estas mujeres no dan prioridad a su carrera, es probable que se reduzcan las posibilidades de convertirse en la principal fuente de ingresos de la familia”.
Pero incluso si los ingresos de una mujer empiezan a superar los de su cónyuge, eso no es garantía de que su carrera se convierta en la prioridad. En muchos casos citados en el informe de Deloitte, las mujeres que ganaban más todavía pusieron sus trabajos en segundo lugar después del de sus parejas. Una de cada 10 mujeres dijo que era la principal fuente de ingresos en su pareja, pero el 20% de ese grupo todavía se sentía presionada a priorizar la carrera del otro.
“Ese número fue lo que nos sorprendió”, dice Codd. “Si hay un elemento cultural que interviene para explicar eso… quién sabe”.
Esto puede significar que las mujeres no sólo están dando prioridad a las carreras de sus maridos por el dinero: también hay presiones y expectativas sociales en juego.
En un estudio multigeneracional, Stone y sus colegas entrevistaron a más de 25.000 graduados de la Escuela de Negocios de Harvard. Descubrieron que, aunque la “gran mayoría” de esas mujeres esperaban un matrimonio igualitario en el que ambas carreras tuvieran la misma importancia, más de la mitad de todos los hombres encuestados, desde los Baby Boomers hasta los millennials, esperaban que sus carreras tuvieran prioridad .
Los hombres esperaban ser el “sostén de la familia”, un término que tiene un significado mucho más allá de ser la persona que gana más dinero. Una investigación de la Universidad de Bath en el Reino Unido sugiere que el vienestar mental de los hombres está relacionado con si ganan más dinero que su pareja del sexo opuesto. Y una encuesta del Pew Research Center de 2023 mostró que incluso si las parejas ganan cantidades similares, todavía caen en roles de género tradicionales: los hombres dedican más tiempo al trabajo remunerado y las actividades de ocio, y las mujeres asumen la mayor parte del cuidado de los niños y las tareas domésticas.
Se trata de quién tiene más posibilidades. Si eres una persona que apuesta, vas a apostar a que la carrera del hombre será más fuerte, porque hay discriminación de género en el mercado – Pamela Stone
Cuando los hombres se consideran sostén de la familia, algunas investigaciones muestran que tienen menos respeto por las carreras de sus esposas y son menos flexibles con ellas. Y eso también es un círculo, dice Stone, quien señala que cuando un hombre devalúa la carrera de su esposa, deja poco espacio para que ella pueda alcanzar o superar la suya.
Pero las parejas masculinas en una relación heterosexual no son las únicas que perpetúan el ciclo. A veces las mujeres contribuyen a devaluar sus propias carreras; intencionalmente, para mantener la paz en una relación, o sin querer, porque la balanza se inclina sin que sean plenamente conscientes de lo que está sucediendo. En la relación de Kerry, ella dice que quedó claro que su pareja estaba contenta con el equilibrio desigual en el que habían caído, con su carrera en un segundo plano. Ella recuerda que él le dijo: “Me gusta cuidar de ti”, un sentimiento que ella sabía que era bien intencionado, pero que aun así la irritaba.
“Simplemente no sentí que los sacrificios que estaba haciendo fueran apreciados tanto como deberían”, dice. “No creo que alguna vez lo entendiera completamente”. Kerry dice que caer en un rol de género tradicionalmente aceptado y dejar de lado su propia ambición ocurrió sin que ella se diera cuenta. Sin embargo, finalmente se dio cuenta de que eso no era lo que quería y la pareja se separó.
“La gente cae en las normas de género”, dice Codd. “Puede suceder de forma totalmente inconsciente”.
Los expertos dicen que las mujeres también restan prioridad a sus propias carreras porque están dando vueltas en muchos otros platos, especialmente en lo que respecta a las responsabilidades domésticas y familiares, que recaen en gran medida en las mujeres. Según el informe de Deloitte, “A pesar de que el 88% de los encuestados trabajan a tiempo completo, casi la mitad de ellos tiene la responsabilidad principal de tareas domésticas como la limpieza o el cuidado de personas dependientes. Sólo alrededor del 10% dice que estas responsabilidades recaen en su pareja”.
Simplemente, dice Codd, podrían estar restando prioridad a sus carreras por pura fatiga. “Francamente, trabajas a tiempo completo y luego vas a casa y haces un montón de cosas por las noches, los fines de semana y antes de ir a trabajar”, dice. “El agotamiento, el agotamiento – todas las cosas que sabemos sobre la salud mental – puedes imaginar que la elección puede ser del tipo, ¿sabes qué? No tengo la energía. No tengo tiempo para dedicarlo a avanzar en mi carrera”.
Incluso si no han decidido conscientemente priorizar el cuidado y otras responsabilidades domésticas por encima de su carrera, Codd dice que el trabajo sigue recayendo principalmente en las mujeres.
“Esas responsabilidades a veces no desaparecen”, dice, “y a veces interfieren en su jornada laboral. Todos sabemos que progresar en el lugar de trabajo no se trata sólo de presentarse y hacer su trabajo. Pero si estás restando prioridad a tu carrera frente a la de otra persona, o simplemente sabes que alguien necesita hacer todas estas cosas en casa, ¿aprovecharás esa oportunidad? Lo más probable es que no lo hagas”.
